Юрий Ильин увидел свет 6 мая 1946 года в Ленинграде(Санкт-Петербурге) в семье потомственного военного моряка. Однако Юрий нарушилсемейную традицию и решил свою жизнь связать с искусством. Актерскому ремеслумолодой человек обучался в Ленинградском государственном институте театра,музыки и кино, а затем уехал работать в Киев в государственный академическийтеатр драмы имени Леси Украинки. Интересно, что первой ролью актера был морскойофицер в спектакле «Дуэль». С 1982 года играет главные роли в Липецкомгосударственном академическом театре драмы имени Л.Н.Толстого. С непременнымуспехом на сцене театра шли спектакли «Дядя Ваня», «Вишневый сад», «Дом смезонином», «Чайка», «Пять пудов любви» и многие другие. Обладая наборомвокальных и танцевальных данных, Ильин играет в водевилях и мюзиклах «Липецкиеводы», «Играем мюзикл», «Дамы и гусары» «Лев Гурыч Синичкин». В 2001 году актерпереезжает в Москву в Государственный академический Малый театр России, гдепринимает участие в постановках «Кабала святош», «Мольер», «Власть тьмы» и«Ревизор». В кино Юрий дебютирует в фильме «Полынь-трава горькая» в 1981 году ис тех пор сыграл более чем в 30 картинах. Ильин является членом Союзатеатральных деятелей и Союза кинематографистов РФ и Лауреатом Государственнойпремии России.